Le Centre de
documentation historique de Conques rassemble un important fonds documentaire
consacré à la civilisation et à l'art médiéval de l'Europe chrétienne, ainsi
qu'au pèlerinage à Saint-Jacques de Compostelle.
Cette bibliothèque, ouverte à un large public
(historiens, étudiants, touristes ou simples curieux) abrite également, outre
des documents d'archives, des manuscrits, des estampes et des photographies,
l'ensemble des publications imprimées relatives au site de Conques, ouvrages généraux ou articles
spécialisés.
La bibliographie qui suit confirme la
vitalité de la recherche historique menée, depuis près de deux siècles, sur ce
haut-lieu de la France médiévale.
Pour ces références, directement
consultables sur ce site, un cadre de classement volontairement simple, à
partir de mots-clefs, a été adopté. Ainsi pourra-t-on mieux percevoir la riche histoire de ce bourg monastique, construit autour d'une importante abbaye bénédictine qui conserve, depuis
la deuxième moitié du IXe siècle, les reliques de sainte Foy.
De cette glorieuse période, révélée notamment par
des sources manuscrites de première
importance, subsiste un incomparable patrimoine artistique : l'abbatiale,
véritable chef-d'œuvre de l'art roman des XIe et XIIe
siècles, appréciée pour son architecture
et sa sculpture (tympan du Jugement dernier et chapiteaux), que les vitraux de Pierre Soulages
magnifient. Lieu par excellence de rassemblement et de dévotion pour les
pèlerins du Moyen Âge, l'édifice abrite toujours un mobilier liturgique de
qualité. Quant au trésor d'orfèvrerie,
autrefois conservé dans le chœur, il constitue un exceptionnel ensemble de
reliquaires revêtus d'or, d'argent et de pierres précieuses, dont le joyau demeure la Majesté de sainte Foy.
Pierre Lançon
Anne Romiguière
