CONQUES ETAPE MAJEURE sur LE CHEMIN DE COMPOSTELLE
Depuis sa fondation, l'abbaye de Conques n'a cessé d'accueillir des pelerins venus de toute l'Europe chrétienne, vénérer les reliques de sainte Foy. Le Livre des Miracles témoigne de cette ferveur populaire. A ces pèlerins, se sont rajoutés progressivement, dès le XIe siècle, ceux qui gagnaient Saint-Jacques de compostelle en Galice. Ils empruntaient la route du Puy-en-Velay (via Podiensis), l'un des quatre axes majeurs de circulation. De nos jours, cet engouement, né il y a plus de mille ans, ne s'est pas relaché . Aux pèlerins traditionnels se rajoutent désormais les marcheurs du XXIe siècle qui, pour des raisons multiples, empruntent, chaque jour plus nombreux, cet itinéraire culturel. Occasion privilégiée de rencontres humaines et de découvertes d'un exceptionnel patrimoine architectural et artistique.
Le Guide du Pèlerin, un manuscrit latin du XIIe siècle, évoque en ces termes l'étape majeure de Conques et les bienfaits de sa sainte patronne : « le très précieux corps de la bienheureuse Foy, vierge et martyre, fut enseveli avec honneur par les Chrétiens dans une vallée appelée vulgairement Conques ; on bâtit au-dessus une belle basilique dans laquelle, pour la gloire de Dieu, jusqu'à aujourd'hui la règle de saint Benoît est observée avec le plus grand soin ; beaucoup de grâces sont accordées aux gens bien portants et aux malades ; devant les portes de la basilique coule une source excellente dont les vertus sont plus admirables encore qu'on ne peut le dire. Sa fête se célèbre le 6 octobre. »